他们说话声音大，有几个有兴趣的江湖人又凑上去询问，那人被这么一恭维，便又有些飘飘然来，唾沫横飞间面上显出得色，好似那只凭一剑灭了一个十二连环坞分舵成了他似的。
刚下了马的那几个自然也听见了他们的闲谈。从衣饰上看，他们有一些是寒江城的，有几个是太白剑派的，而既是寒江城、又是太白剑派的独孤若虚呷了口粗茶，便见着坐在旁边的应竹微蹙着眉头，隐有几分奇色。
“怎么，你对此案有兴趣？”独孤若虚放下茶杯，问道。
“驾驭鬼魂之言，未免失实了。”应竹笑笑，摇头道。
“你知道寒江城将作下这案的人称作什么吗？”独孤若虚道，“我们称他为‘影剑’。”
“影剑？怎么说？”
“这也不是影剑作下的第一个案子，这人身手诡谲，死在他手下的人，都是一击毙命，剑伤细而狭，多半是贯胸而过。那么细窄的伤口，按理说血都留不了两滴，却偏偏心脉尽断，的确是个用剑的好手……有人说他是走的是轻快的剑路，也有传言说他出剑的时候有黑影掠出，故而我们暂称他为‘影剑’。”独孤若虚说道。
“该不会是真武的人……？不过真武的剑招多是后发制人，少有这般凌厉的。”应竹说着，心里却一下子想起来影哥，三年前别时影哥的剑便已快如疾电，不晓得而今又到了什么境地？顾云山……唉，说来去年顾云山约他开封论剑，又说整理了真武段姓道士的名册，自己那时在杭州追踪财神阁孔雀翎图谱一事，待收到信来，此番盛情已然辜负。之后他再回信说明，却尽都石沉大海，音讯全无，更也不晓得近况如何了。
独孤若虚不知他心中所想，只点点头，又道：“他行踪飘忽，寒江城也派人去追踪过此人，却都被他甩开了，倒也不是个嗜杀之人。他杀的人身份驳杂，无迹可循，身份应该是个杀手……至于屠灭那个分舵，说来也巧，他造下此案之后不到七天，十二连环坞便叛出帝王州，投入青龙会，若说是路见不平铲除恶人，也着实太巧了。”
“师兄是说，这‘影剑’是青龙会的人？”应竹道，“……一边许以重利，一边示之刀斧，青龙会果然好手段！”
“还待证实。不过阿竹，青龙会下的杀手组织……你不是一直在查么？”独孤若虚道，“可有此人线索？”
应竹眸光微沉，道：“没有……倒是先前钟不忘反叛，我追到东越，查着了一件怪事。”
“何事？”
“青龙会那个藏珍阁，早先卖过一批货给真武的段非无。这事说来也不大，只是藏珍阁搜罗天下宝物，东西转出的很少，且这一笔账记得十分含糊，有些奇怪罢了。”应竹答道。
“段道长……”独孤若虚沉吟片刻，道：“我在真武曾与他打过交道，为人倒是磊落温和。不过你回头查一查也无妨。青龙会、青龙会……”念到这三个字，他眼中也多了几分阴霾。这时候旁边弟子唤了一声：“独孤师兄，都准备好了。”
独孤若虚便放下茶杯与茶钱，对应竹道：“走。”
一行人便又匆匆翻身上马，往秦川鹦哥镇赶去。
九月，秦川泼墨岭。不下雪的时候，这环抱着沉剑池兀起而出的山山石色泽玄黑如墨，故名为泼墨岭，却不料夜里忽的下起来细细的薄雪，被冷峭的尖风刮着，片刻便令泼墨岭白了头。一道黑影飞鸿掠影般地在山石上一点，留下浅浅的痕迹，亦被落雪抚平了去，只是雪映着白莹莹的月光与掌剑阁遥遥的灯火，他这一身蒙着面的扶苏夜行衣，倒不如不穿了。
“快追！他偷了掌剑阁的东西！”
顾云山将那些喧嚣的喊话甩在身后，只一味运起轻功向前疾奔，泼墨岭山势十分险峻，陡峭处几如直立入云的一把利剑。幸而他少时淘气，襄州的山都爬过不少，且公孙剑与护剑师唐林被明月心引开，不然此番想要不动刀兵，只怕是无法全身而退了。
“好个孔冶儿，这种节骨眼叫我来沉剑池偷东西！这哪里是浑水摸鱼，分明是自投罗网！”顾云山感应到身后四五道护剑使的气息，心中暗骂道，“简直像是捅了马蜂窝！”
“他们还在追，你小心点。”影沉静的声音在他心底响起。
“放心吧。”顾云山尚有闲情笑上一笑，直跃过山脊，匿入山峦的阴影之中穿梭。山峦另一边是莽莽雪岭，包裹着一个古祭坛，北边群山相拥的便是太白剑派，巡守弟子的火把伴随着隐约的打更声在白雪与黑砖之间流动。
他早计较好了退路，直掠向古祭坛，却并不停留，只借着山石与耐寒灌木的掩映往太白山门那边掠去，这一路有青龙会布置的催山营、擎雷营的山匪，也能耽搁这几个不依不饶的护剑使几分。他只消找个地方隐匿一夜，待太白发现自己偷的并非是那传说中藏有大悲赋的那柄剑，该会认为他们中了调虎离山之计，现在秦川这么乱，便不会再对他一个小卒穷追不舍了。
“唉，真是好久没有这么狼狈了。”顾云山寻了个隐蔽的地界一猫，对影哥说道。
“可不是。”影笑了笑。顾云山不愿与太白的人动手，这才有此番追逐。
“冰晶魄，我听名字就该知道这玩意在沉剑池……这秦川哪里还有另一个高绝之处的飞瀑可生出这种东西？”顾云山叹了一声，从怀里取出一块剔透沁凉的石头，掂了掂，“也不知道冶儿要这个做什么