许多人赤手空拳，运气好些的就在靴筒里插着猎刀，手里端着跟粗木棍，一端装上铁尖头，称作“乔·布朗矛”。更走运的就扛着毛瑟枪，腰带上别着个牛角火药筒。
炮队隆隆驶过，斯科特簇新的外套上溅满了泥浆，可他顾不得这个，因为他看见了骑在骡子上的年轻黑人摩西。
“摩西！你又要去打仗了吗？”
“是的，小奥哈拉先生。上次陪阿希礼少爷，这次陪约翰老爷。”
果不其然，快七十岁的老乡绅竟然也上了战场。
大炮歪歪斜斜经过，斯科特站在没过脚踝的泥泞里，一时思绪万千，又不知所言。
“我一直想见见邦联的英雄呢，斯科特。可惜没时间了，我们今天早上刚到，你看，马上就出发了。”约翰·韦尔克斯像阿希礼一样瘦削，骑在马背上却腰板笔直，被雨水淋湿的白发紧紧的贴着脖子。他骑着枣红色小马，面带微笑，神态自若。
这一刻，斯科特甚至说不出“不要去”的话来。他清了清嗓子说：“你走了，十二橡树庄园谁来照料呢？”
“我把印蒂亚和霍尼打发到梅肯去住博尔特家了，你姐姐帮忙照料几乎空了的十二橡树庄园。”约翰·韦尔克斯像阿希礼那样微笑，斯科特心中的恐惧却越来越浓，“斯佳丽已经真正能够独当一面了，奥哈拉家的都是好样的。你看，你爸爸就在后面呢！”
“爸爸！”斯科特的心猛的一沉，“爸爸的膝关节僵直，连走路都走不了几步呢，怎么能打仗？”
“谁说我不能打仗了？是你吗，自作聪明的毛头小子？”杰拉尔德骑着马走过来，他两条短短的罗圈腿稳稳的踩着马镫，“总要有人保护我们的女人、孩子和土地不是？我儿子在封锁线为国尽力，你老爸哪能甘心避难在家？好了好了，别担心你老爸了，你老爸这把年纪虽然行军嫌老了，骑马射击还难得到我吗？”他弯下腰拍了拍斯科特的肩膀，“你姐姐斯佳丽也是好样的，我让她去帮忙照料十二橡树庄园，那副说一不二、发号施令的劲头儿，真有几分将军风范呢！”
斯科特觉得喉咙哽住了，他感觉有人握住了自己的手，是瑞特。
“啊，巴特勒船长！我儿子承蒙你照顾！”杰拉尔德摘下帽子，同样雪白的头发暴露在毛毛细雨中，“虽然你名声不好，可是我们一家都很喜欢你！”
瑞特咧开嘴，彬彬有礼的鞠了一躬，像个舞蹈大师那样优雅，好像在宴会上向主人致敬似的。
“家里人还好吗？”斯科特勉强说。
“都很好，你妈妈虽然忙的瘦了，精神还不错。斯佳丽跟玫兰尼一起去十二橡树庄园帮忙了，不得不说，斯佳丽越来越能干了！玫兰尼的身体还是那么弱不禁风，佩蒂帕特小姐还是动不动就要晕倒！好了，我最亲爱的孩子，你老爸要去打北方佬啦，再见。”
作者有话要说： 布洛克是战后的佐治亚州长
话说，有人想要漂的定制印刷吗？如果有的话，现在小风就要着手修文了！
好吧，情节进展有点慢了……瑞特肿么还不表白！
☆、第五十一章
斯科特的喉头哽住了，好像一把烧红的铁棍深入了他的喉咙，并且一直深入下去。
他说不出再见，只好拼命的挥手，直到杰拉尔德那骑在马背上的矮小身躯消失在视线里。
视线越来越模糊。
妻子和母亲们装作勇敢的掩饰起眼泪，她们的丈夫和儿子脸上同样装出笑容。年纪够大的孩子们已经懂得保持沉默，只有年纪太小的孩子们无法接受爷爷、爸爸和哥哥们勇敢的谎言，哭得撕心裂肺。
瑞特摸了摸斯科特的头发，把他的手帕递过去说：“擦擦眼睛和鼻子，做个勇敢的男子汉，我的宝贝。”
总是忘记带手帕的斯科特从善如流的接过来。虽然瑞特的安慰像哄孩子一样好笑，但他不得不承认，这几句安慰的话让他觉得好多了。
他又鼓起勇气，向所有市民们一样微笑、欢呼和告别，去面对已经注定的失败。
七月份一个热浪滚滚的傍晚，这群二十五天前刚踏上战场的胡子兵和娃娃兵们，就零零散散、三五成群、源源不断的涌回亚特兰大，步履艰难的朝早已人满为患的医院挪去。
漫长的夏日黄昏热得像着了火，佩蒂姑妈的草坪上躺满了疲惫虚弱的伤员，斯科特和瑞特不得不把他们搬上自己华丽的轻便马车，一趟一趟运到医院，自己和马都累得浑身是汗。
救护马车也陆续抵达，车上装满了负伤和垂死的人们，鲜血把红色的土地染得更红了。
“回去洗个澡吧，瑞特。”斯科特疲惫不堪的咧嘴一笑，他抬起手都困难，“开战以来你第一次这么狼狈，实在令人皆大欢喜。”他瞅着瑞特挽起袖子的衬衫，衬衫和裤子上沾满了污渍、汗渍和血渍。
“肮脏和疲惫，就是战争授予我们最高的荣誉勋章！”瑞特胡乱抹了一把脸，“过来，我给你冲一冲。”
斯科特拖着沉重的步子，像身受重伤、命在旦夕的伤兵一样挪过去，颤抖的手慢慢解开扣子，解到第二颗时就再也无能为力了。
“小傻瓜。”瑞特轻哼了一声，粗暴的扯开他的扣子，那双有力的大手在他胸前停留了片刻，又毫不留情的扯开了他的裤子。
“拜托你了，瑞特。”他软绵绵的