都不觉了。桑谷中人通晓养生之道，端上的俱是清淡小菜稀软粥饭。程溏本要下床，纪雪庵却不许，坐在床沿一口一口喂他用完，自己再随便吃了些。侍女在旁目不斜视，待收拾完，恭声问二人还有什么吩咐。
窗外天色已暗，却又是一日将尽。纪雪庵站起身，向侍女冷淡道：“我便住在这间屋子里。”侍女一愣，踌躇道：“可是……”纪雪庵冷冷看她一眼，“怎么？”侍女回过神，连忙应声答好。程溏在身后扯纪雪庵的袖子，他转过身，一边将他的手复又塞回被子，一边道：“你身上有伤，一个人睡只怕不便，这张床也宽敞得很，多一个我绰绰有余。”他生性洁癖，从来拒人千里之外，同床共枕更是大忌。程溏本想调侃几句，脑中却尽是两人在山野相依入睡的光景，心中柔情不由从嘴角溢出，却轻声叹道：“说起来，好端端躺在正经床榻上，当真久违。”纪雪庵不置可否，神情柔软，声音却还冷淡：“我只是忌惮魔教夜袭，你不在身边，叫我如何放心。”
一夜平安无事。清早纪雪庵醒来，程溏睡得还沉。他轻声起身，在外室洗漱穿衣，侍女便来请他用膳。纪雪庵缓步跟在少女身后，昨日天色已暗，又心急去见程溏，并未仔细观赏园中景致。此刻朝阳初升，亭台檐角之上的积雪晶莹剔透，一滴一滴落入碧湖之中。纪雪庵奇道：“桑谷之中虽也下雪，却似比外头暖和许多。”侍女微笑道：“纪大侠所言不错，桑谷隐藏于高崖之下，四周绕以温泉水脉，与天颐山上其他地方大不相同。”
穿过湖畔画廊，对岸黛瓦绿柱，门口植了两株参天古树，却是一间极气派的屋子。侍女道：“此处是谷主居所。”语罢领着纪雪庵绕过古树，步入临湖花厅。屋中桌上布着早膳，祝珣坐在桌后，抬头朝纪雪庵道：“纪大侠。”纪雪庵坐在他对面，看着祝珣双目道：“祝珣，你不必一直如此客气，往后直呼我名字便好。”
祝珣一愣，面上微微泛红，自言自语般唤了一声：“雪庵……大哥。”他脱口而出，一时自己也觉得亲昵过头，纪雪庵脸上却没什么表情。一旁侍女替二人盛了清粥，祝珣拿出主人样子招呼纪雪庵吃饭。他们一个性情冷淡，一个家教严厉，用膳时静默无言。等侍女收了碗筷，祝珣总算鼓起勇气，问道：“雪庵大哥昨夜睡得可好？”
纪雪庵点点头，他坐着未动，有心问祝珣一些桑谷的事，“原来我们昨晚住得离你甚近。”祝珣笑了一下，“本来我打算晚上来看你，但程公子要休息……不好打搅。这间园子本就是我的住所，除了几个贴身下人，如今只多了二位。”纪雪庵淡淡道：“难怪幽静怡人……桑谷中其他人又住在哪里？”祝珣答道：“桑谷同山下寻常小镇没什么分别，有田地有人家有街道，热闹得很。只不过这里是谷主的府邸，鲜少有人进来。”纪雪庵略挑起眉，“这么说来，此处便是类似官府的地方？”祝珣却摇头，“谷中的大祠堂才是议事之处，长老均住在那里，谷中大多事务皆由他们掌管。”
纪雪庵顿了一顿，心中暗道桑谷真正掌权的是那帮长老，祝珣却被架空，怪不得这般不谙世事。他不耐烦转弯抹角，直接问道：“那你作为谷主平日都做些什么？”祝珣露出浅淡笑容，“自然是在学堂传授医术。”纪雪庵暗自摇头，直视祝珣双目问道：“你实话告诉我，这次我和程溏入谷，那些长老可有反对？”
祝珣神色一僵，纪雪庵心道果然如此，却听他慢慢道：“长老中虽有反对，但纪大侠先前救过我性命，桑谷中并无知恩不报之徒。更何况，行医之人岂能将伤者赶出门去？雪庵大哥不必担心，我好歹也是一谷之主，又占着道理，长老们最后也都点头同意。”纪雪庵一时闹不清是整个桑谷都与世无争，还是祝珣其人格外天真。他沉吟片刻，问道：“我若在谷中走动可方便？”祝珣奇道：“又有什么不便？正好，我也差不多要去学堂，雪庵大哥不如与我一道。”
此刻大约辰时光景，祝珣温煦无害，将程溏留在房中也不用太担心。纪雪庵起身颔首道：“好，有劳你带路了。”祝珣回屋换了一件深色长袍，出门随侍的却是那两个之前同他一起出谷的童子。他没坐马车，仆从抬来两架肩舆，只挂了一层轻纱遮阳。童子抱祝珣上轿，纪雪庵皱了下眉，他能跑能跳，何必坐这等玩意，视线扫过祝珣双腿，终是忍住没说。
桑谷下人抬着两顶轿子稳稳并行，两个童子跟在其后。众人出了祝珣府邸，沿着粉墙行了一段藤枝蔽日的深巷，便是街心。祝珣说得不错，桑谷果然与寻常乡下小镇没什么两样，正是一天之中最金贵的早晨，菜农挑了扁担在路边叫卖，铺子小店陆续开门迎客，老者提着篮子买菜，孩子在路上嬉笑追闹。纪雪庵一时被眼前的平和安宁震住，无论如何也难以想象，这处世外桃源却与魔教近在咫尺。祝珣侧头瞧见他神色，微微一笑道：“桑谷虽在深崖之下，南面却山势颇缓，前人凿山垦荒，如今是一片大好梯田。天颐山泥算不得肥沃，种不出什么好东西，但谷中数百人自给自足却也够了。”
说话间，横冲直撞的顽童差点撞上祝珣轿子。两个童子一人揪一个，笑嘻嘻骂道：“跑那么快做什么，没瞧见你奶奶在后面喊你别跑！”顽童泥鳅般扭开，冲他们扮个鬼脸，回过头大声向祝珣问好，好奇的