天气愈发清寒。昨夜众人又宿在野外，纪雪庵醒来时，天只蒙蒙微亮。他独自提剑走到百丈外的河边，除去上身衣衫，连璋从玉鞘脱出，横贯一剑震碎了河面薄冰。
他生性洁癖，年少时在合霞山上每日练剑便养成了习惯，无论多冷的天都赤着上身。近日祝珣替他疗伤时用的金针愈来愈少，纪雪庵自然比旁人更清楚，内力恢复可谓一日千里。一套剑招舞完，手足俱暖，体内真气充沛蓬勃。纪雪庵收剑穿衣，慢慢往回走去。
离马车尚有些距离，他却闻到一股香味，心中一愣，腹内竟已咕噜作响。纪雪庵拨开林间枯藤，却见木槿夫人披着丰华堂的大氅，蹲坐在火堆旁。篝火之上搁着一只粗糙的陶土锅子，正扑扑煮着什么，香味便是由此而来。木槿夫人抬头看他一眼，笑道：“纪兄弟练完剑了？”
纪雪庵点点头，在她对面坐下，“上次经过村落，你买了锅碗和米，原来是要煮粥。”木槿夫人拿一根树枝搅了搅锅中的粥，笑起来，“天气冷，连日喝凉水啃干粮实在受不了。赶路又不比逃难，偶尔生出闲心也不错。我在粥里洒了獐子肉末，纪兄弟，你闻着香么？”
木槿夫人的手艺非同寻常，叫二人不约而同想起从前。丰氏夫妇邀请纪雪庵至南香小筑，木槿夫人亲自下厨，丰华堂拍碎佳酿陈封。鲜美菜肴，色如琥珀的酒液，暖风微醺，月光明媚，院中暗香，还有婉转笛声。彼时，丰华堂武功尚在，纪雪庵也不曾料到自己会与木槿夫人在青浮山刀剑相向。却听锅中扑腾不止，白气袅袅冲天，拉回二人思绪。木槿夫人拿碗直接舀了半碗粥，递给纪雪庵，“你先尝一尝，小心烫嘴。”
纪雪庵吹了口气，慢慢喝下一口。滚烫的粥顺着咽喉滑落，终于叫他眼中也多了几分暖意，“木槿夫人手艺不减当年。”木槿夫人微微一笑，嗔怪道：“你同裘老六一样，老老实实唤华堂大哥，却不肯好好叫我一声嫂子。”话音落下，她的神色同样黯淡下去，嘴角露出一丝苦笑，“事到如今，你还肯与我们说话，还愿意吃我做的东西，我怎么还敢奢求更多？纪兄弟，青浮山之事，对不起！”
纪雪庵并不说话，只转过头静静看她，半晌才道：“你虽抱歉，眼中却并无悔意。”木槿夫人一愣，随即笑着站起身，慨然道：“不错，我的确不悔。就算背叛了重要的朋友，就算那瓶秘药只是镜花水月，只要是为了华堂而做的事，我一点也不后悔。”她顿一顿，又摇头道：“但我却错了，华堂根本不想我这么做。自他功夫被废，我为他焦心担忧，久而久之竟本末倒置，差点忘了，我在乎的是华堂而非他一身武功。所以，我只是错了，却不后悔。若非历经此事，只怕我还看不清华堂的心思，将来或许会犯下更大的错。”
她说完，纪雪庵却冷声道：“错了却不悔，好不讲理。”木槿夫人宛转一笑，神情坦荡大方，“若是为了华堂，那又如何？纪兄弟，你也非拘泥俗理之人。为了程溏，你可愿与世间所有道理为敌？”纪雪庵放下手中粥碗，面色冰冷站起身，负手而立惟有说不出的倨傲，“我的世上本来就只有几个人，如今又多了一个程溏。既然是我的世界，世间所有道理均由我而写，何来作对之说？旁人从来都不在我的世上，又干我何事？”
他微微扬着下颏，口吐狂言却一脸理所当然。木槿夫人几乎目瞪口呆，盯着他半晌，退后一步道：“你还说我不讲理，自己才真是……”纪雪庵哼了一声，冷傲神色间却有一抹几不可见的得意，“他便最喜欢我这个样子。”
木槿夫人扑哧一笑，掩嘴道：“你呀，你这副模样，果然常人无法喜欢，也只有程溏——”她忽然住嘴，视线越过马车，若有所思道：“倒也不是没有别人。”纪雪庵一时没有接话，木槿夫人叹了口气，“虽然你对谁都冷淡，我却不知为何你对祝珣总带着防备。或许你不肯信，但我和华堂去桑谷当真没有其他目的。”
纪雪庵沉默片刻，终究问道：“万家曾经许诺与你的那瓶桑谷秘药……”木槿夫人苦笑道：“那不过是骗人的罢了，连祝珣也无计可施。”她伸手拢了拢鬓角头发，目中透出几分柔和，缓缓道：“我承认，最初知道捕风楼请来桑谷谷主的时候，我心中替华堂恢复武功的念头又死灰复燃。那日华堂吹笛子给我听，遥遥传来琴声应合。华堂脸上露出笑容，我也十分高兴，直到我们看见那个年轻人，竟然坐在轮椅上。天下第一神医却医不好自己的腿疾，但祝珣从未自怜自轻。你不喜欢他也不要……算啦，我去叫他们起来，吃过饭便上路。”
她说完匆匆走开，纪雪庵转身坐在树下擦剑。他并不迟钝，自然一早察觉祝珣对自己的心思。他向着纪雪庵，常常未语先笑，未笑先脸红，小心翼翼的亲近，失落难过也藏得极好。祝珣心性单纯，恐怕丰氏夫妇和纪雪庵都已看清，他自己还未必明白心事。纪雪庵看见祝珣被童子抱到轮椅上，扭着脑袋来寻他。他垂下双目，并不想触上祝珣的视线。
纪雪庵不喜欢祝珣，即使没有程溏，他也不喜欢祝珣这样的人。他下意识竟比较起魔教兰阁众人。那绿衣少年在兰阁待得最久，脑中惟有服从韦行舟的念头，寻常人情世故反而满不在乎。祝珣则是真正的不谙世事，最早离开兰阁，隐居在世外桃源般的桑谷，被保护得太好。只有程溏，他的