董阡陌拿出那一串丝线穿着的黄铜钥匙，递给宋氏，歉然道：“女儿人微言轻不能服众，发动大家找人时，出示了母亲的当家钥匙作为信物，请母亲勿怪。”
不等宋氏说话，董太师先说：“不，你办得好，办得很好！都能给你母亲当一个帮手了。”
宋氏却不去接那钥匙，板着面孔道：“妾身为了揭发汤氏的丑行，押上了这串钥匙，如今不能这么不明不白的拿回去。”
董太师不言不语，深深皱眉。
老夫人气道：“她都已经以死自证清白，你们还想怎么逼她？”
宋氏不接话，心里却道，什么以死自证清白，汤氏不是根本没死成么？
哭哭闹闹的嚷了一阵子，绕着个水井一会儿迈腿，一会儿收腿的，最后也没跳下去。还说什么，就是我陷害了她，做鬼也不会放过我，她若能狠下心去做鬼，我还敬她是个节妇，清明重阳还给她烧一盆元宝蜡烛香。
可贱人就是贱人，再喊死喊活的，照样不改贪生怕死的本性。
这时，董太师慢慢点头道：“此事是该有个定论。”
老夫人态度强硬地说：“汤茹是清白的，她腹中骨肉是你的，这就是定论。”
宋氏皮笑三分，肉笑两分，说道：“老祖宗心疼侄女，咱们大家都体谅，平时也都尽量捧着她，让着她。可子嗣大事，非同小可，要就这么算了，那媳妇真是心灰意冷了，请老祖宗另选贤能来当这个家。”说着横了董阡陌一眼，笑道，“我看这丫头就伶俐，当得一个管家女。”
老夫人蹙眉道：“可她一口咬定没见过锦袋里的东西，你一口咬定这就是从芷萝居搜出来的，她一口咬定你冤枉她，你一口咬定她心虚有鬼。老四又远在江州，是个没线的风筝，这种无头的公案，却叫老身如何决断？”
宋氏慢慢道：“锦袋中的东西可是有名有姓的，是四弟写给汤氏的，老爷一眼认出了四弟的笔迹，这还有假？”
老夫人道：“那封信老身看过了，用纸和用语都是几十年前的，并不是近日所写。当年汤茹和八斗曾定过亲，有两封书信往来有何奇怪。”
董太师咬牙道：“就算是当年写的，她整整留了二十多年，怀的又是什么心思！儿子实难容忍！”
老夫人看他：“那你打算怎样处置汤茹？”
董太师道：“这种女人，儿子不敢要，让她从哪来的回哪里去！”
老夫人怒道：“她爹她娘都不在世了，偌大一个汤家怎会有她立锥之地，你这时候撵她回去，不是把她往死路上逼吗？”
董太师道：“这是儿子唯一的心愿，求母亲成全！”
说着扑通一跪，直直跪在老夫人脚下。宋氏一见太师这么坚决的要休汤姨娘，心头一喜，也随着一同跪在老夫人脚下。
此时，董阡陌是扶着老夫人站的，位置特殊，等于也受了他们的跪。
按照礼仪，这种情形，她应该在董太师跪下的一瞬间就急急避开，避免受父母之跪。
据民间传说，那是一种会“遭天打雷劈”的恶行。
可董阡陌不知是没意会到，还是没反应过来，仍然扶着老夫人一侧的胳膊，直着腰背，亭亭玉立在彼处。
她略扬起下巴，面色坦然地受着董太师和宋氏那一跪。
此时的董太师和宋氏都只盯着老夫人拄着的孔雀藤雕拐杖，如果他们这时候抬了头，就能看到董阡陌那讥诮的唇角，以及那一双清冷无波的眼睛之中摄人心魄的寒意，那是去过地府的幽灵才能带回来的彻骨冰寒。
如果他们瞧见了，他们一定会双双吓一跳，并对董阡陌起疑心。可这一刻，屋中三人都没有看她，墙壁中的宇文藻视线受阻也没瞧见。
带着这样寒冷的讥笑，董阡陌忽一掩口道：“哎呀，提起汤姨娘，女儿还有个事忘了回父亲呢。”
董太师问：“何事？”
此时的他还跪着，董阡陌瞧着他头顶一丝不乱的发髻，答道：“就是之前，欧嬷嬷怪女儿让一个什么焦月儿去找姨娘，说了一些姨娘不爱听的话，还捎了一个木偶娃娃过去。”
“那又如何？”董太师问。
“女儿回去就问五月，咱们院儿里有个叫焦月儿的吗，”董阡陌娓娓道来，“五月告诉我，以前是有过一个焦月儿，后来三姐那里忙着赶制嫁妆，要走了风雨斋三个丫鬟，其中就有那个焦月儿。”
“那便如何？”董太师没耐心听了，什么焦月儿湿月儿，连汤姨娘都要卷包袱撵出董家了，谁还顾得上一个丫鬟。
“那便可以证明，那只藏着秘密的木偶娃娃，并不是女儿之物，而是三姐之物啊。”董阡陌道，“父亲不信时只去问那小丫鬟，她已经全部招认了，那只木偶娃娃就是从三姐的床底下翻出来的，三姐拿它当宝贝一样收着，不敢让人知道其中的秘密呢。”
“藏着什么秘密？”董太师皱眉问。
“就是和那只锦袋中的秘密差不多的那种秘密啊。”董阡陌透露道。