“皇上，我们是不是把佛冈跟清远暂时让出来？”
潮州和梧州两地同时发生的紧急军情，让方山感觉到了危机，此时的广東如同被人两头撕扯，而张千山的刀子就架在中间，相比那两个方向，张千山这里是唯一可以谈的，加上毕竟是姻亲，未必会赶尽杀绝，如果能用两个县暂时换取张千山按兵不动，给大明调动大军反击赢得时间，怎么都是划算的。（..）
朱敬伦却不同意。
“你还是不了解我的老丈人啊，如果我们保持强硬，他会猜疑，会顾虑，可一旦我们表示了软弱，他反而会更进一步咬上来。”
张千山就是一头狼，是永远不会满足的，这一点朱敬伦十分清楚，这种任务历史上太多了。
“现在我们虽然情况紧急，但是有惊未必有险。嘉应州和潮州这地方，山连着山，就算被清军攻占了这里，他们又能如何？一步步走山路打到广州来，得猴年马月去了。更何况惠潮嘉道的民风彪悍，现在道台张敬修和张宝铭已经在召集各地团勇，不日就能去增援，我们不急。”
朱敬伦解释道。
说句不好听的，潮州他丢的起，清远和佛冈已属广州府，距离广州太近，他丢不起。
正说话间，旁边作战室中的谢琦匆匆跑了过来。
“蒋益澧部湘军炸塌了梧州城墙，已经攻入梧州城，我军正与其血战。肇庆的保客团已经前往支援，目前战况不明。”
消息是从肇庆发回来的，肇庆是梧州的后援。
之前朱敬伦让侯进在那里坐镇，负责协调新安第二军和保客团两只部队，给他的命令就是随时支援梧州，因此他州有危险，立刻就派出援军，此时应该已经到了梧州。
朱敬伦沉吟道：“蒋益澧这是下了血本了啊？这是为什么啊？他以为他三万人就能攻入广東？左宗棠给了他什么好处！”
通过上次的战斗，朱敬伦发觉蒋益澧根本就是一个军阀，做事只顾保全自己，难怪不容于曾氏兄弟，这次他强攻梧州，恐怕伤亡要比在哪里的新安军大的多，是什么利益，让他能够如此不顾一切的猛攻梧州呢。
“潮州再次发来求援，说大埔险些丢失，敌军多次突入城内，被我将士浴血奋战打退。但我军损失惨重，目前已经伤亡500余人。”
“镇平呢？”
“镇平目前比较平静，我们分析认为，清军是打算围点打援。”
在大埔只有一个旅，两千来人，兵力确实有些薄弱，但是对方既然都打进去了，还能被打出去，光凭客家兵勇的悍勇，能做到吗？
为什么是大埔而不是镇平，左宗棠是一心想要自己去救大埔，大埔归属潮州府，跟潮州水路相通，尽管距离嘉应州更近一些，但是从韩江逆流而上往往更通畅。
“宗棠想要潮州啊！”
朱敬伦认定。
他之前一直都没怀疑过左宗棠想要图谋潮州，因为他很难理解就算他们占领了潮州，也不可能一直沿着山地往珠江三角洲一带进发，可以说潮州在军事上，战略意义不大。左宗棠如果有灭掉朱敬伦的兵力，到有可能从潮州南下，可是在没有足够兵力的情况下，就不太可能在山区跟朱敬伦纠缠。
但现在对方分明就是在想方设法带动潮州的军队。
“我们还有哪只部队可以用的？”
朱敬伦询问道。
“目前训练状况最好的，是潮州军和广州军。”
谢琦答道。
潮州军就是以卓兴和文星瑞所带团练为基础改编的军队。广州军则是以广州十四县乡勇改编的军队。
广州军根基好，掌握步枪大炮操作最为娴熟，潮州军则另一种基础好，他们之前就是属于比较精锐的部队。
仔细想了一下：“八旗兵还有多少人没走？”
八旗兵八千多人，不可能一下子就送到天京去，他们是分批走的。
“还有三千多人。”
谢琦答道。
朱敬伦道：“把潮州军夹带在运兵船中，从海路秘密运往潮州。派人传口信给黑狗，允许他带兵救援大埔，但是告诉他出兵十里之后立刻回师。计算一下时间，黑狗回师一定要跟海路援兵一致。”
这个部署让谢琦疑惑了一下，马上就想到原因了：“您的意思是说有人要偷袭潮州？”
有人想偷袭潮州，所以才使出调虎离山计，想方设法调走潮州驻军。
以这个猜想为基础，将计就计，打对方一个措手不及。当对方狗的援兵出城后，马上就会抓住机会进攻，结果黑狗回军双方只能一战，接着突然有大批援军从海路而来，与黑狗合力围歼偷袭部队。
朱敬伦始终坚信自己的判断，不是他觉得自己足够聪明，而是因为这是第一印象，别人不关心左宗棠，朱敬伦可是很明白，这是一个狠角色，镇压西北回回的履历足够彰显此人的能力，另一个原因则是，这是一个极为聪明的人，清末汉人重臣中，曾国藩是有名的笨拙，李鸿章则展现出了奸猾，这个左宗棠吗，就是智计。
聪明人有万般好，但有一般不好，总以为可以玩弄别人的智商，从不肯好好打仗，朱敬伦希望左宗棠也是如此，想要戏弄自己的智商的话，那再好不过了。
时间计划定好之后，很快通知黑狗知道，这边则将潮州军一部分人马隐藏在运输八旗兵的船队中，驶离广州港。
左宗棠做事比朱敬伦想象的还要周详，当黑狗带主力离开潮州，只在四门各安排