前几日黛玉闹肚子，故一直在房中将养，已有两三日没来林母这边了。
此时黛玉刚请完了安，林母便一把搂进了怀里，不住的摩挲，笑道：“在听她们说笑话呢，玉儿的身子可都好了？”
贾敏回道：“前两日不过是玉儿嘴馋，多吃了个桃儿，晚间又贪凉踢了被子，方有些闹肚子，并没有什么大碍，昨儿就好了。”
林母闻言方放下心来，又摸了摸黛玉的脸蛋儿，有些心疼道：“到底还是瘦了些，小脸儿都尖了，玉儿身边的奶嬷嬷和丫头们是做什么的？怎的都没好生伏侍？绿漪呢？”王嬷嬷和绿漪几个大丫头闻声忙出来，跪在地上请罪。
贾敏闻言正欲说话，便听黛玉抢先道：“祖母，是我自己嘴馋偷吃的，不关她们的事，您不要怪她们好不好？”黛玉与自己的奶嬷嬷和几个大丫头都情分极好，自然不想她们受罚。
贾敏也在一旁道：“儿媳已经敲打过她们了，她们下次再不敢犯的。”
林母见黛玉眼巴巴的望着自己，不禁叹了口气，说道：“罢了，每人革两个月银米，只是再没有下次了，若让我知道可不会这般轻饶的。”
绿漪几人闻言方松了口气，忙磕头谢了恩。
林母也不再追究此事，转身问道：“现在是什么时辰了？”
春雨闻言忙看了看钟表，回道：”老太太，如今正是巳时整。”
林母便道：“外面的事可都预备好了？你家老爷呢？”
贾敏忙回道：“老爷如今正在外头等着，车马轿都预备下了，跟车的人也都打点齐备了，只等老太太吩咐了。”
林母便道：“既如此，咱们便走吧。”
当下众人拥着林母和贾敏黛玉出了上房，早有八个健壮的婆子抬了轿子在院里等着。
春雨服侍林母上了轿子，黛玉也与林母一道，贾敏则上了另一抬轿子。
婆子们抬着轿子在前头，春雨清荷紫菀等人和其他婆子丫头们便在后面跟着。
到了二门上，早已传过话，出门的车轿业已备好，闲杂人等都已回避了。
当下林如海在前，林母和贾敏一人坐了一台八人大轿，王嬷嬷带着黛玉，与绿漪、清荷、寒梅等人共坐一辆翠幄青绸车，春雨菡萏紫菀等人则在另一辆车上。
还有几个老嬷嬷和跟着出门的媳妇子们，再加上各样贺礼，浩浩荡荡一大堆人。
紫菀和春雨还好些，珊瑚几个年纪比紫菀也大不了几岁，又是第一次出门，听得外面街上人声鼎沸，叫卖声、吆喝声不绝于耳，不免十分好奇，都挤在纱窗下向外瞧，一面瞧一面唧唧呱呱说个不停，扰的人头疼，还是春雨说了几次才好些。
走了约莫有小半个时辰，紫菀坐在车里摇摇晃晃，忽觉马车慢慢停了下来，心道想来是到了甄家了，又听得一阵阵喧闹声，便偷偷从纱窗向外瞄了两眼。
只见前面全是车轿，加上自己这些人，几乎占满了一整条街，后面又还有许多车轿跟上来，一眼都望不到头。
甄老夫人是圣上亲封的奉圣夫人，如今甄应嘉又连任巡盐御史，甄家可谓是江南的土皇帝。
今日又是甄老太君的七十大寿，前来贺寿的人挤了好几条街，不止金陵各家诰命夫人来了，连江南其他地方，譬如扬州，苏州等地的官员并夫人诰命都来了，贺寿的人太多，一时都挤在了路中间。
幸而不一会子有甄家的管事出来调停，慢慢挪开了些路出来。那身份不凡的自然走在前头，林家乃是世家，如海又是三品大员，早有管事的报与主人知晓，不多时便有甄家家主亲来相迎。官客们俱在前院。
这边厢林母等人也到了二门上，轿夫们放下车轿厢，便一一都退下了，春雨清荷等人忙下了车，打起轿帘，扶了两人出来。
此时甄家夫人正搭了丫头的手，带着婆子们在二门上候着，见了二人下了轿，忙快步上前，给林母行了礼，又与贾敏互相见了礼，又见了黛玉，赞了一回，方笑道：“再想不到老太君竟这般赏光，实在是我们莫大的面子。”
林母闻言笑道：“今儿可是奉圣夫人的好日子，哪里能错过的？”
甄夫人笑道：“您能来实在是我们的荣幸，老太太知道了可高兴地不得了，本想亲自来迎的，只是方才圣上从京中打发了人前来贺寿，我们老太太一时走不开，只得让我来给老太君赔罪，请你多多包涵。”
圣上亲自派人前来甄家贺寿，那可是极大的殊荣。林母见甄夫人口中虽说请罪，眉眼间却隐隐有些得意之态，便微微一笑，道：“哪里敢劳动老夫人呢，这我们是万万当不起的。”
贾敏也在一旁笑道：“姐姐能亲自前来已经当不起了，更别说劳动老夫人了，那岂不是折煞我们了，姐姐若觉得不好意思，一会子别小气，陪我我多喝两杯酒便是了。”
贾家与甄家是老亲，林如海与甄应嘉又同在金陵为官，因而贾敏与甄家夫人也极熟络。
甄夫人闻言便笑道：“今儿酒菜管饱，妹妹尽管吃喝，只是今日客多，怕多有不到之处，还请老太君与妹妹多多见谅才是。”
众人一边说笑一边往里面走，春雨等人垂手跟在后头。
紫菀暗中打量，只见相较于林府的清雅内敛，甄家显得更加富丽堂皇，亭台楼阁，假山园林，皆十分新奇精致，大气之中带着奢华，更有几处惊人骇目之处，更是让人目眩神迷，不知身在何处。
幸而春雨暗