眼前虚幻蜃景一阵扭曲，断裂的初空无涯，变作两截淬染蛇毒、泛着诡异幽光的箭矢，自霁霄身前坠落，没入火海中。
霁霄眼看无数同门惨死敌人剑下，宗门千秋基业化为焦土。
与此同时，塔内四壁震动，万箭齐发，刺耳破风声大作，霁霄随手挽了个剑花，剑气织成一张密网，切断近身利箭。妖族并不擅长机关术，塔中机关凶险之处，全赖蜃景配合。
孟雪里感受到锁链摇晃，风声呼啸，不由握紧道侣的手：“怎么了？”
霁霄：“无事。”
箭雨之后，无数断箭纷纷坠落火海，化为灰烬。塔内云雾更浓，蜃景变作接天崖的云雾。
一群少年抱剑聚在崖畔石坪，胡肆赫然在列。接天崖乃寒山最孤绝处，常年风雪肆虐。一众年轻修士却浑然不觉寒冷，只紧紧盯着胡肆。
当然不是如今的天湖境主，圣人胡肆，而是少年胡肆——因童年一场大病，身体比同龄人孱弱，偏又头脑聪慧，还有几分傲气。
霁霄心想，原来这蜃气可以感知人心欲念、忧怖，以回忆和心意构筑蜃景，使虚景近乎实物。心思越动，蜃景越实。
只听领头的少年嬉笑道：“你不是学会御剑术了吗，怎么不敢来赌啊？”
那人身后的小跟班附和：“看他这单薄身板，他根本不敢跳，他就是没种。他们师门都没种，废物！”
少年胡肆涨红了脸：“你敢说我师父？！”
“诶，我可什么都没说，你们谁听见了？”
众人故意拉长声调，一齐喊道：“没听见——”
那人两手一摊，嘿嘿笑道：“都没人听见，你能去哪里告状？”
胡肆环顾四周，众人大声起哄，胆大的甚至去推搡他：“你敢不敢赌？”
胡肆冷笑道：“我不赌灵石。要赌，就赌你我的命。我贱命一条，死不足惜，你敢吗？”
众人被他狠戾气势震慑，面色齐变。然而这个年纪的剑修，脸面比天大。
那人下不来台，使眼色示意跟班帮忙作弊：“赌就赌，我会怕你？”
少年胡肆闭上眼，纵身一跃，跳下接天崖：“来啊，看谁命更硬！”
霁霄路过接天崖，任由崖底深渊中，传来一声惨叫，脚步仍没有丝毫迟疑。
塔内屋顶，一张寒光凛凛的大网霍然展开，当头罩下，却一网落空。
孟雪里：“……我背后，好像有什么东西掉下去了。”
老蜃盘踞塔底，却能通过蜃气感知闯塔者，闻言差点吐血。
从前闯塔的是妖，妖的心意简单，不是自己被大妖吃、就是亲朋被大妖吃，再或者看到自己没东西可吃，濒临饿死。吃与被吃，弱r_ou_强食，构成妖界永恒不变的主题。
蜃景如梦，全因自身心意而动，老蜃看着不同妖的梦、陷入梦中的妖，早已看腻了。难得今夜有两人到访妖界，闯进镇妖塔，觉得还是人的蜃景新鲜好看。
后面那人蒙着眼，口中念念有词，不知是什么清心咒，显然警惕至极，不易被惑。前面那人要持剑探路破除机关、还要看护同伴，一心多用，应该最容易陷入蜃景，它的蜃气神通，便多半冲着这人去了。
方一交手，它困惑又郁闷，此人眼见同门惨死、师兄摔死，心里竟不起一丝波澜，难道是铁石心肠？
霁霄继续向前，塔中云散云聚，蜃景再变。
一位身穿粗布麻衣，手持木杖的老者走出雾中，慈父般和蔼笑着：“霄儿，多年不见，你得道了吗？”
霁霄喃喃道：“师父。”
终于有反应了。老蜃欣喜不已，加大蜃气浓度。
老者向霁霄走来：“霄儿，跟师父回家。”
说着就要去牵霁霄的手。
霁霄一剑斩去，蜃景扭曲，分崩溃散。
身旁响起一道虚弱呼声：“剑尊大人请留步。”
界外之地，小灵貂皮开r_ou_绽，利爪折断，血r_ou_模糊地缩成一团。
“雪里……”霁霄心想，“也对，该是你了。”
随蜃气变浓，蜃景一重比一重更深入内心。
小灵貂凄惨地说：“求剑尊救我，愿从此追随剑尊左右。”
霁霄不为所动，任由灵貂声息渐渐衰弱。
老蜃见状，一口闷气梗在心口——如此可怜可爱的小貂，我看着都想救，你竟然见死不救，还是人吗！
它深吸一口气，长长吐出。
风云激荡，日月转移。霁霄仰头，只见天穹尽处，云海深处，一道大门徐徐打开，门内金光乍泄，辉煌壮丽。
仿佛通往天外之天，界外之界。一时间霞光灿灿，仙乐飘飘。
世间千万道声音响起，汇成一句话，在天地间回荡：“通天之门已开，请霁霄真人举霞飞升——”
霁霄心想，果然是两世所求、未偿之愿、爱恨忧怖俱在眼前，这千年老蜃，还真有本事。随即一道剑气发出，将“通天之门”打散。
锁链走到尽头，火池抛在身后，通往二楼的石阶近在咫尺。
霁霄：“好了。”
孟雪里一把取下蒙眼细绢，喜道：“我道侣真厉害。”