“这个，人与人之间能不能很好地共处其实多半还要看投不投缘。”近藤一边点头一边阐述自己的理论，“不投缘的家伙，无论他干什么、干得多么出色，还是横竖都看不顺眼。嘿，我们大家能聚到一起，就是因为我们够投缘！当然当然，争吵啊，不愉快啊，这些也会发生。”
“老大，你忒迷信了吧？”土方苦笑道，从烟夹里取出一支香烟，小幅度扔到嘴边叼住。
“怎么能说是迷信呢？每个人身上散发出来的……呃，就说是气质吧，肯定不同吧，那必然有跟你合得来的气质或合不来的气质嘛，这总不是迷信吧？”
这确实没错，土方想说，其实通过一段时间的相处磨合，合不来的人是可能成为朋友的，但自始至终都看不顺眼的家伙也的确有，总之话不能说得这么绝对。不过近藤既然心意已决，就不要再反驳他了。“唔，这件事老大你看着办吧，松平叔那边的话……”
“我会向老爹好好说明！”近藤拍着桌子道。
“ok，那我可就不管了。”土方耸了下肩，点燃香烟。
“噢，十四，现在有件事你必须马上去处理。”近藤从办公桌抽屉里拿出一张纸。
“是什么事？”
“上缴保护费的店，”近藤敲着那张纸说，“这几家，名字都记在上面了，听店长说有来路不明的家伙去店里找碴，只是这个程度吧，倒是没闹出过大乱子，但那些家伙隔三差五来一趟也着实教人担心，你亲自去问问看吧。”
“什么时候的事？”土方全身瞬间警醒，“怎么今天才告诉我？”
“噢，因为也没出什么大事啊，”和他比起来，近藤倒是稀松不在意的样子，“我教杉原带人去看过了，但没起冲突我们的人能说什么？而且也没有碰到找碴的家伙啊。只能提醒店长提高警惕，有情况及时汇报嘛。唉，我还觉得是那些店长紧张过度了，什么店都有不三不四的家伙出入，遇上一点小事就一惊一乍的，这怎么行嘛！呃，反正得让他们安心，我们只好辛苦一点，多跑几趟了。”
“这可不能大意，我马上教人准备车。”
*
佐佐木没有想到会在那种情况下再次见到高杉，稍加想象就不由得冒出冷汗，自己的行踪似乎又轻而易举被他掌控了，不，可能他一直都在他的监视中，只是自己觉得他彻底从身边消失了而已。
坐在银座某家高级酒店的茶室里，尽管温度适宜，佐佐木仍不时用手帕擦拭额头。
“佐佐木先生，你觉得很热吗？”他想坐在对面的高杉肯定认为他现在有些狼狈的样子很好笑，那家伙脸上确实挂着似有似无的怪笑。
昨天，在歌舞伎町后街见到的貌似高杉的身影确实是他无疑，自己追过去后过了约5分钟，口袋里的手机便响了，屏幕上没有显示号码。
“我还觉得这里蛮凉快呢。”高杉将视线投向窗外。
这个地点是高杉选的，第一次见面也是在这里，不知他是对这家酒店情有独钟还是这里有什么特殊意义。
“本来呢，昨天就想和你聊聊，但不巧临时有事。”高杉露出颇为遗憾的表情。
佐佐木端起面前的冰咖啡，但没有喝，又放回桌上。“那么，你昨天就在这里了。”
高杉晋助不置可否。“这不重要。”
“喂，你还在调查坂田银时啊？”
“既然你都知道了，何必再问呢。”
“那个笨蛋啊，差不多是和我一起长大的。”高杉稍稍眯起眼睛，似乎是回忆起了往事，他单手托腮，望向窗外远处，表情比刚才略显柔和。“噢，准确地说，是从上小学之前到十八岁高中毕业为止，我们几乎都在一起，噢，老家倒是不在东京而是在北海道，这之后他又干了什么我可就不得而知了。我们……当然还有其他人，这个先不提。”
佐佐木不知他忽然说起这些，有什么打算，只管闭嘴听他继续讲。
高杉忽然一脸自嘲地笑起来，“那个时候啊，我们可真是为了改变这个世界使出浑身解数，现在想一想啊，真傻！但目的却是正确的，我至今仍深信不疑。错的是方法。不过呢，那段时光真的很令人怀念，至少对我来说是这样。”佐佐木仔细审视他的表情，觉得这话是他发自内心的感想，不像是在骗人。
“不过，那家伙和我不一样。”高杉骤然收敛笑容，绷起了脸，“说来惭愧呢，那个笨蛋的想法，我一次都不曾猜中过，一直是我以为猜中了其实不然。哈，或许正因为他是笨蛋，我才猜不中吧。算了，那都无所谓了。”他端起不加糖也不加奶的咖啡喝了一口。
“扎根于那个笨蛋心中最深的想法，恐怕还是有同我一致的地方——我再做一次猜测而已。”说到这里，高杉话锋一转，“佐佐木先生，请问你是打算收集证据揭露坂田银时的罪行，还是另有目的？”
“如果我说两者都有呢。”佐佐木稍稍侧头，斜眼审视他。
“你是达不到目的的。”高杉的目光笔直地注视着他的脸，万分肯定地给出结论。
“哦？因为你会从中作梗？”
“我？”高杉撤回视线，颇有些轻佻地笑道，“这可轮不到我作梗。”
佐佐木猜测他这话的意思，但猜不到。
“刚才我说过了吧，过去我们的方法错了，至于用的什么方法你尽管开动想象力吧。但是不要妄想收集到什么资料。”高杉在胸前摊开双手，“在你眼