腊月里的准备有条不紊。
各家铺子庄子都来奉帐，不仅苗氏忙得脚不沾地，甄氏也是一样。三房名下的产业也不少。
而等长房的年礼送达之后。已经是腊月初六了。
依着往年，明日开始，王、公、侯、伯府的棚子就要开始施粥。城门外少不得人山人海的。
莲福苑里，自然又把腊八那日谁去婆驼山取粥的事儿摆上了台面。
甄氏并不搭腔，只是平静地看着廖氏。
廖氏的身子是好了，但精神一直恍恍惚惚的。整个人都很低落。
夏老太太当前，苗氏也不去做那个恶人。只喝茶不说话。
廖氏抬眸见夏老太太看着她，犹豫了一番，还是叹息道：“老太太，媳妇这些日子身子还是不爽利。这幅模样去菩萨跟前也不好，后日取粥还是让三嫂代劳吧。”
正主儿发了话，夏老太太不置可否。苗氏才笑盈盈地体贴了廖氏几句，又关照起了甄氏。
廖氏坐在摆了厚厚垫子的八仙椅上。她心里不舒服，也就觉得这屁股硌得慌，怎么坐都不舒服，苗氏说的什么“身子要紧”、“趁着冬日好好进补”、“三弟妹是牢靠人，去取粥大伙儿都放心”，这些话连番落在耳朵里，她愈发烦闷不已，借口身子不适，早早就回去了。
杜云诺赶忙跟上，乖巧随在廖氏后头。
进了安丰院，廖氏也不要杜云诺在跟前转悠，随口打发了她，自个儿回了屋子里。
杜云诺站在庑廊下，待面前的帘子不再晃动了，这才长长松了一口气。
西次间的窗户微微开着，杜云诺就在窗下，听见里头廖氏抱怨苗氏的声音，她缓缓往后退了两步，蹑手蹑脚去了西跨院。
莫姨娘的屋子里，自不如夏老太太与廖氏那儿暖和，但杜云诺一进去就觉得安心，不顾莫姨娘惊愕神情，径直扑在了她的怀抱里。
“姨娘……”杜云诺埋在莫姨娘胸前，哑声唤道。
莫姨娘搂着她，柔声道：“姑娘这是怎么了？可是太太为难你了？这些日子太太性子不好，叫姑娘委屈了吧？”
听着莫姨娘的安慰，杜云诺的嗓子发酸，眼睛也红了起来，咬着下唇咽呜了许久，才吐出一句话来：“姨娘，我这么努力地讨好她，有用吗？”
“姑娘，这往后不都在太太手里吗？除了讨好她……”莫姨娘哀哀叹气。
“安冉县主讨好她祖父，不一样是有苦说不出？”杜云诺抱紧了莫姨娘，低声道，“我就是怕，我再讨好她，也不是她亲生的，以后，她也会那样对我的。说到底，也是我不够有能耐，祖母前回就说过，不想被人欺负，不想被人压得抬不起头来，就要自己厉害，可我思前想后，不知道我要怎么变得厉害，变得高人一等。”
这些事体，以莫姨娘的立场，除了安抚，也想不出什么主意来的。
一个庶女要过得比家中嫡女风光，要一步步往上爬，实在是太难了。
莫姨娘和廖氏打了快二十年的交道了，她很知道廖氏的性格，杜云诺乖巧跟在廖氏身边，往后在婚配上不至于说吃大亏，但想鲤鱼跃龙门，也是不可能的。
并非廖氏为了打压庶女不肯叫杜云诺嫁得好，而是廖氏根本没有那样的人脉关系去支撑杜云诺，杜家里头即便有，也是捏在夏老太太那儿的。
可杜云瑛说亲就大费周章了，可见夏老太太亦是爱莫能助。
杜云诺往后如何，全看一个造化。
莫姨娘苦笑地摇了摇头，她能做的也就是多烧香多拜菩萨了。
清晖园里，既然定下了要去婆驼山，甄氏少不得做一番准备。
杜云萝坐在甄氏身边，看着甄氏吩咐身边人做事，她娇娇唤了一声：“母亲，我也想去。”
甄氏睨了她一眼：“腊八节，人山人海的，你一个姑娘家去凑什么热闹。”
“以前四姐姐不也是去的吗？”杜云萝不依。
“还撒娇呢？从前也没见你这么爱往外跑呀？怎么现在反倒是闲不住了？”甄氏笑着刮了刮女儿的鼻尖，道，“总之你不许去，就待在家里。”
甄氏油米不进，杜云萝求了几回，甄氏都不松口，她也就作罢了。
第123章 不解
腊八这日是个晴天。
祭祖是要紧事，耽搁不得。
祠堂前，彼此见礼问安，直到杜公甫与夏老太太来了，才立刻安静下来。
杜公甫腿脚不好，可他到底是大家长，由杜怀平与杜怀礼扶着，一撅一拐入了祠堂。
杜云萝跪在姐妹们之间，听着杜公甫朗朗念着祭祖文，她忽然想到了定远侯府的祠堂。
穆家的祠堂，远比杜家要大上许多，祠堂前的贞节牌坊如一座大山，叫人喘不过气来。
杜云萝闭上双眼，把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去，前世牌坊倒了，今生，她不会让圣上再赐一座给她。
贞节之名，比起穆连潇的性命，她根本不稀罕。
仪式结束，甄氏要带着杜云荻去婆驼山，夏老太太把杜云萝唤到了身前，将她带回了莲福苑。
一碗碗腊八粥端上来，夏老太太不爱吃这些，只用了几勺就当吃过了。
杜云萝相反，她偏爱甜口，饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了，只因偏甜，她就吃得津津有味。
这一点上，她和杜公甫是一样的，祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生，夏老太太早已经习惯这两人做派，撇了撇嘴：“老不正经与小不正经。”