太后的责罚慌忙解释道：“皇爸爸，是儿子让珍贵人留下的。”
慈禧皇太后置若罔闻，径自对珍贵人道：“你先跪安吧。”
珍贵人暗自咬牙，脑子里浮现出那天素花的劝告，强自克制着自己恭顺地道：“是，奴才告退。”起身与皇帝不舍地对视了一眼方退了出去。
待珍贵人走后，慈禧皇太后坐到皇帝的榻边，看着他苍白的脸和毫无血色的嘴唇，忧虑地道：“脸色怎么这么糟糕，太医怎么说？”
“请皇爸爸不必担忧，儿子只是一时心里着急，不打紧的。”
慈禧皇太后伸手温柔地摸了摸皇帝的脸，叹道：“你从小性子就急，当年还能为一点小事砸了玻璃伤了手，可身为九五之尊，身子便不是你一个人的，事情既成定局，急怒伤身又有何益？”
“道理儿子明白，可割我祖宗之地，损我祖宗之民，儿子心里实在……”
“搞成这种局面，大清国的颜面都被倭人削了去，我心里又岂是好受呢？这场仗原本就不该打，幸好如今事情总算是画下了个句号，皇帝应该保重身体，以求将来才是。”
对于皇太后的说法，皇帝不敢苟同，在他看来，面对日本的挑衅，大清国为捍卫尊严而战并没有错，错就错在官僚系统因循私利，纵然前线不乏热血报国的勇士却不敌上层高官只看皇太后的眼色行事，以致战机一误再误，而自己这个皇帝希望能采纳刘坤一等有见识的官员迁都再战的策略都被逼着不能如愿。
皇太后口中的‘以求将来’与自己所求的将来是一致吗？
皇帝的心中充满了困惑与忧虑。
《马关条约》的签订果然激起了民间莫大的反应，一时间，‘救亡图存’的呼声叠起，爱国志士纷纷上书要求朝廷变通以寻出路。
以康有为、梁启超为代表的有识之士建立了强学会，宗旨是‘求中国自强之学’。
宫内，皇帝亦开始认真思考，如今的大清国出路究竟在哪里？
作者有话要说： 中日甲午战争落幕了，可是影响深远，下章开始新阶段~
☆、第五章阴云之一
转眼进入五月，绿阴生昼静，孤花表春余，正值春末夏初，风雨过后难得的好天气，天空沉静，温和而不疏淡，枝丫上新绿渐浓，园林中鸟兽欢畅，纵使心情不说愉快亦能趋向平和。
宜芸馆是皇后在颐和园的住所，今年慈禧皇太后为了一洗晦气，变换心情，早早地带了宫眷仆从到园中居住。
兰鑫侍候皇后对镜梳妆完毕，小宫女梅筝奉上红丝绒楠木托盘让皇后选簪，皇后扫了托盘一眼，拿起了一支翡翠玉凤祥云簪，兰鑫接过小心翼翼地帮皇后别上。
见皇后看着自己头上碧绿通透的翡翠簪子出神，兰鑫猜着主子当下的心思，这支簪子是大婚后皇后首次向老佛爷请安时获赏的，说是乾隆朝高宗纯皇帝赠给孝贤纯皇后的其中一件宝贝，高宗纯皇帝与这位元配结发妻子伉俪情深，老佛爷在皇帝皇后新婚时送出的这份礼物所包含的意思不言而喻。
“奴才听说圣驾正午前便到颐和园，老佛爷这次让万岁爷在园子里多呆几天，玉澜堂那边都已经准备好了。”
皇帝每逢留宿颐和园皆歇在玉澜堂，玉澜堂离宜芸馆仅一步之遥，比起养心殿与钟粹宫的距离要近了不少，可这又管什么用呢？就连每逢初一十五，皇帝皇后须按规定相聚的日子，皇帝也将她安排在养心殿体顺堂，自己则留在东暖阁斋戒用的寝室，再不同床。
皇帝对自己的态度在逐渐地改变，每下愈况，皇后觉得当中肯定少不了景仁宫的干系，苦在有口难辩。
皇后不易察觉地苦笑了一下，自言自语道：“想必肯定会带着景仁宫主位一起来吧。”
不知道是皇太后心情好的缘故还是皇帝多方周旋生效，珍贵人和瑾贵人已在上个月被复位为珍妃、瑾妃，皇太后这番来颐和园只唤了皇后随行，可皇帝若要到园子里盘桓的话，绝不会把二妃留在紫禁城内。
兰鑫知道皇后对珍妃复位一事心里很不是滋味，又不好在这事情上说些什么，遂转移话题道：“主子，时候不早了，还是赶紧去向老佛爷请安吧。”
提到慈禧皇太后，皇后自然不敢怠慢，立即扶了兰鑫赶往乐寿堂。
乐寿堂此刻是一片和乐融融，不仅荣寿公主，连庆亲王最宠爱的四格格也在皇太后跟前承欢，皇太后为其定下了与四川总督裕禄第九子的婚事，正谈论得起劲，除此以外，皇后还注意到有一位特殊的稀客在场。
这名女子年约十六七岁上下，中人之姿，容长脸上一双丹凤三角眼，顾盼之间隐含妩媚之意，上身穿着织锦镶边的花袄，下身是一条淡青色元宝边的百褶裙，荷藕色的裤子下是一双三寸金莲，完完全全的蛮装打扮。
皇太后对此名汉女似乎颇为待见，握住她的一只手笑容满脸地对身旁的李莲英道：“小李子啊，你这小妹子的脸面可长得比你中看多了。”
皇后才知道原来这姑娘是李大总管的妹妹，在园子的规矩没有紫禁城来得多，李大总管的妹妹能进园子讨皇太后的欢心并不是什么令人奇怪的事情，得到称赞的李大姑娘抿唇浅笑着，而大总管躬身回道：“能得老佛爷的称赞是奴才妹子的福气，而奴才的福气都打老佛爷这儿便凑足了，何必再在脸面上锦上添花呢。”
慈禧皇太后禁不住笑出声来，指着李莲英道：“