quot;陈圆圆，据说是什么quot;秦淮八艳quot;之一。quot;多尔衮忽然想起一事，笑向庄妃说，quot;跟你说个笑话。听说刘宗敏抢了陈圆圆后，向李自成献宝，说这个陈圆圆『色』艺双绝，能歌擅舞。李自成听了，说：那你就给本王唱一曲吧。陈圆圆就抱着琵琶悠扬婉转地唱了一支昆曲。可怜那陈圆圆枉称为quot;『色』甲天下之『色』，声甲天下之声quot;，可李自成只是个陕北马夫的儿子，听惯了粗喉大嗓的秦腔，哪里懂得欣赏什么吴侬软语，江南歌舞？皱着眉听完了，说：什么名『妓』，长得也还罢了，唱歌却恁的难听。竟放开嗓子，自己高声大气唱起梆子腔来，唱完了还问陈圆圆：我唱得比你如何？那陈圆圆无奈，只得说：此曲只应天上有，不是奴辈南蛮所能相比的。quot;
大玉儿听得笑起来，说：quot;的确有趣，比得上一部书了。题目就叫：陈圆圆对牛弹琴，李自成焚琴煮鹤。quot;
多尔衮看着大玉儿的笑靥如花，情动于衷，放下酒杯，握着大玉儿的手说：quot;凭她陈圆圆怎么样的国『色』天香，我相信，绝比不上玉儿你的才情盖世。quot;大玉儿心花怒发，却故作嗔怒说：quot;你这算是夸我？竟拿我和一个『妓』女相比！quot;多尔衮以酒盖脸，笑道：quot;是我错了，罚酒，罚酒！quot;
大玉儿挽起袖子，亲自替多尔衮连斟了三杯，笑笑，忽然谈起正事来：quot;你已经将肃亲王豪格幽禁十几天了，到底打算怎么办呢？quot;多尔衮冷笑道：quot;他当初竟想与我争夺王位，这个仇早晚要报，现在，就是报仇的最好时机。君要臣死，臣不得不死。我就是要他的命，也是易如反掌。quot;大玉儿心中一凛，微觉不安。君？臣？自己的儿子福临才是真正的皇上呀，多尔衮不过是辅政王而已，可是他的口气行止，分明已经自视为真命天子。不过，福临今年才七岁，离亲政的日子还早着呢，若想保他最终登上皇位，君临天下，也只有仰仗多尔衮这个辅政王了。
多尔衮见她蹙眉不语，奇怪地问：quot;你在想什么？quot;大玉儿一惊，自悔失态，忙笑道：quot;豪格到底是先皇长子，杀了他，好像不是很妥当。我觉得，只将他废为庶人也;
quot;听你的。quot;多尔衮不在意地说，quot;反正他这颗钉子，打今儿起是已经彻底拔掉了，不死也是废人一个。他的命，我才不稀罕呢。quot;
大玉儿娇笑：quot;那么，你想要谁的命呢？quot;多尔衮笑道：quot;从前么，是大明皇帝朱由检的命；现在嘛，自然就是那个自立为王的农民皇上李自成的命了！总之，谁想跟我争皇帝，我就要谁的命！quot;
谁想争皇帝，就要谁的命？大玉儿又是一凛，暗暗惊心，却佯笑问：quot;那李自成现在已经登基为帝了么？quot;
quot;这倒还没有。quot;多尔衮道，quot;我也觉得奇怪，听说前明成国公朱纯臣等具表劝进，牛金星、宋献策等人也竭力策划，以大位未正、事有中变为由劝议登基礼，可是李自成却一直不答应。难道他这么辛苦地打进北京城，『逼』死朱由检，竟不是为了做皇上吗？或者他自知出身低微，不是真命天子，不敢登上龙椅？要不，就干脆是替我扫清障碍，留着那龙椅等我罢，哈哈大笑。
他每说一句话，大玉儿的心事就加重一分。多尔衮口口声声，都在说自己要怎么样入主中原，何曾将福临放在眼中？称王称后，坐拥天下。这曾经是自己与多尔衮的秘密誓言。那时，她明为皇太极的妃子，实为多尔衮的情人，两人里应外合，一心谋夺大清政权。终于，她以一碗参汤解决了皇太极的『性』命，使他无疾而崩，来不及颁下遗诏便仓猝谢世，遂引发了一场旷日持久的争位之战；又是她，以柔情劝谏，让多尔衮最终答应拥他们的儿子福临为帝，而使多尔衮顺理成章地以辅政王身份实权在握。
但是，她非常明白，福临的帝位只是一个旗号，真正的皇上，是多尔衮。自从她做了至高无上的皇太后以来，她反而为自己的地位担心起来——母亲的身份是永恒的，皇太后的身份却非定数。她可以一直是福临的母亲，但她可以一直做多尔衮的情『妇』吗？倘若多尔衮他日登基，另立皇后，到那时，自己的地位何存？她将不过是一位废帝母后，在皇宫中再也没有尊荣可言，甚至，连『性』命也在未知之数。能够得到今天的尊荣地位，她不知用了多少心机，经了多少风浪，难道这一切，竟不能够永久在握吗？
大玉儿清楚地知道，自己真正的砝码，不是多尔衮，而是福临！北京皇宫里的金銮宝座，只能是儿子福临的，它将不属于任何人，尤其是，多尔衮！
四月初七日，多尔衮统率大军，出师中原，祭告太祖、太宗。二十二日，行进山海关，吴三桂开关迎降，剃发称臣，以白马祭天，乌牛祭地，歃血为盟，并肩伐李。李自成聚集大顺军各首领议讨吴三桂，刘宗敏等人耽于享乐，了无斗志，李自成遂率军亲征，怒杀吴三桂之父吴襄及其家口三十八人。山海关大战爆发，三军玉石俱焚，死伤无数，暴骨盈野，三年收之未尽。
二十九日，大顺军决计西行，李自成仓卒之间，于武英殿举行登基礼，命牛金星代行效天礼，入夜，放火焚烧诸宫殿，凌晨离京，败走陕西。
多尔衮命吴三桂追击大顺军，自行