“啊？真的？探花郎也不错！”姜明度喜不自禁地笑出来，好像真的中了探花一样。
姜明月抿嘴一笑，她死前的前一年姜明度的确是中了探花郎，但是，霍元琪后来不知怎么找出几个人证、物证证明姜明度作弊。姜明度方丢了探花郎，姜明宣就怂恿宗族族长给他除名，双重打击下，姜明度病死在牢房里。
想到这里，姜明月心酸，霍元琪和姜明宣谋害姜明度，一方面是二人将对她的厌恶迁怒到姜明度身上，另一方面，则是因姜明宣这个凉国公世子争夺族长最大的绊脚石，便是有探花郎名头的姜明度。
“姐姐，你怎么走神了？”姜明宣伸手在姜明月眼前晃了晃。
“我是想着你中探花郎的情景，就想住了，明度，要好好读书。”姜明月回神，笑道。
“承姐姐吉言，我本来想丢了书本，姐姐这样一说，我又觉得‘之乎者也’很有趣了。”姜明度心知她方才那心痛的模样绝非她口中所言那般轻松，却未点破，转而拉了她到外面，支开丫鬟婆子，低声道，“姐姐，卫世子有句话让我带给你。”
姜明月的脸色白了红，红了白，像个调色盘，半晌后才红着脸问道：“什么话？”紧接着忍不住质疑：“他怎么会让你给我带话呢？”
她是真的恼了，卫世子孟长让姜明度联系她，分明是在羞辱她的清白！
“这我也不知道。昨儿去巢国公府上拜年，偶遇卫世子，他就让我问你，时辰快到了，你急不急？明月姐姐，他的话是什么意思？我觉得其中隐含威胁意味。”姜明宣眉头轻蹙，紧紧盯着姜明月，他最疑惑的是，孟长什么时候跟姜明月有了交集？
而且昨天孟长似笑非笑的表情让他恍惚意识到什么，那一闪而过的念头他没抓住，但足以让他明白，孟长和姜明月之间必定发生过什么事，才会让一直万事不理的孟长特意警告姜明月。
姜明月娥眉轻颦，面沉如水，大过年的，孟长给她带了这么一句话，绝对没安好心，存心找她晦气，她摇摇头道：“我也不明白。”
姜明度就识趣地不再问，提醒道：“明月姐姐，昨儿是巢国公府太夫人的寿辰，除了卫世子，太子也有到访。卫世子提及一句‘八宝玲珑塔’，太子气冲冲地走了。”
他的意思是，太子与孟长不合，而凉国公即将娶承恩侯的女儿，那么，他们姜家还是亲太子、远卫世子比较好，免得凉国公发现，会发作她。作为姜家人，姜明度一旦摆明立场，就不会做墙头草，让自家人为难，尽管他不赞同凉国公的一些做派。
姜明月意会，笑着保证道：“我知道了。”
分开后，她幽幽叹气，大概世人皆知太子与卫世子不睦，而太子是正统的皇位继承人，为前途着想，多数人跟红顶白，排挤孟长。导致孟长养成了孤僻怪异的性子，越来越不合群。
幼吾幼以及人之幼，姜明月以曾经为母的心换位思考，如果孟长的母亲卫王妃还在世，看见儿子孤立世外，大概会心酸到流泪罢？
思及此，姜明月猛地一震，啐了自己一口，孟长乐意遗世孤立，关她什么事？她的命捏在他手里，该担心的是她自己。
过了初八，姜老太君不再出府做客，凉国公府也不再接待宾客姜家是世家大族，加之凉国公年前大捷，大家都赶着先到凉国公府送礼，不到初八就送完了。而初八之后需要姜家主子出府做客的人家肯定不是多尊贵的人家，由二叔姜如林一人代劳足矣。
初九这天，姜家族长夫人上门拜访，一见面就说：“恭喜老太君双喜临门，好事成双。”
☆、第108章 卧榻之侧 岂容他人酣睡
姜老太君以为说的是凉国公打胜仗的事，凉国公在信里已经告诉她了，但嘴上矜持地问：“我们老二家的有喜，这我知道，不知另外一喜从何而来？”
“老太君还跟侄媳妇装糊涂？”族长夫人不动神色地笑道，“如今京城传遍了，国公爷已跟宁家的十五姑娘定亲，那十五姑娘长得国色天香，天上有，地下无的，堪堪配我们国公爷，二人是郎才女貌！这是大喜啊！”
姜家现任族长是老国公爷没出五服的侄儿，年纪比凉国公大得多，凉国公看见他不仅不敢呛声，还得恭恭敬敬的，因为姜家族长是真的会打人的。
即便是堂兄弟，哪怕年纪大那么一天呢，也得叫声兄长，当做长辈来尊敬。
姜老太君仿佛被雷劈了似的，满脸震惊，好半晌才反应过来，瞠目结舌道：“这……这话是从哪里传出来的？”
“侄媳妇就说呢，老太君是最重规矩的人，岂会乱传谣言，”族长夫人松了口气，咬牙切齿道，“不是我们家，那只有宁家了。”
姜老太君气得浑身哆嗦，解释道：“我是私下答应宁贵妃，让你兄弟（凉国公）与宁家结亲，但你兄弟没回来，我怕有个好歹，耽误他们家姑娘，便没敢往外说。”
“侄媳妇明白老太君的仁善之心，只是有些人不知好歹罢了。这事侄媳妇心中有数了，便不打扰老太君清静。”族长夫人当即告辞，得到准话自然要回去转告族长和族老们凉国公府的态度。
姜老太君苦笑，凉国公府的一世英名都被宁家给毁了！
姜明月进来时，看见姜老太君在发呆，迟疑着轻声问道：“老太君怎么了？”
姜老太君有心教导姜明月一些事理，便如实说了出来，然后问道：“……明