雨扶风即招来店伙结帐，不到午时，我们便离了九江。
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回宫的路途惊险而又沉闷。
所谓“惊险”，因为路上遇到好几起截道的强人。回程没象来一般，沿江上行再折南。出了九江城，雨扶风带着我们直接踏上南去之路。结果当天晚上就错过了宿头，遇到一伙劫匪。
那伙七、八个人穿着各异，形容也自不同，却都是一脸凶暴残狠模样。为头的膀阔腰圆，声若惊雷，一派张飞李逵的德性，劈头一声大喝，道：“留下……”忽地哑声，转头问身边人：“那个那个……叫什么来着？”
饶是我刚被那嗓门儿震得耳中发麻，给拦路者手里雪亮的刀枪锋刃晃得眼晕，也不禁“噗”地笑出声来。雨扶风也笑吟吟地，代替劫匪的同伴应声道：“那个叫万载空青，可以洗筋伐髓、脱胎换骨的天材地宝。我身上能让诸位武林朋友感兴趣的，首推这个东西。”
劫匪头欣然色喜，道：“不错不错！你既知道咱要什么，把东西留下，我不伤你。”
雨扶风温言笑语，道：“可以，只要你接得我的怀袖收容。”左手带缰，人不离鞍，右臂微伸横掠，袖中两道白练倾泄而出，略一腾挪，七八个劫匪倒了一地。雨扶风微喟摇头，不徐不疾道：“这样的身手，万载空青给了你们，也只有让你们死得更快更惨。”
后来又碰到几伙强人，比起这一伙，倒都正经有点强盗匪徒的样子。却仍不是雨扶风那什么“怀袖收容”的对手。三两下就落花流水，我和风丑都只有看的份。当然了，我的“武功”，除了看本就干不了别的。风丑却也没有精神打架。
经了这次私逃报仇，又再回到雨扶风身边，风丑也变了。表面还是清冷少言、从容淡定的英武少年，内里却比前消沉许多。当然，这大概也与几天来雨扶风对他的手段有关。
这一路行来，每晚歇宿，雨扶风都不会放过风丑。虽没什么残虐的手段，风丑毕竟外伤严重，体力受损。再加上雨扶风总加在他下体的奇奇怪怪的东西，每日里能自己坐稳马鞍已是了得。结果就是风丑不仅没有精神理会劫匪，便是我也无心理会。
自那日一起动身离开九江回宫，一路之上，风丑就再没与我说过话。我找话与他说，也不理我。我实在不知道哪里得罪了这位风哥，问他，也不理人。以此之故，这一路走得着实郁闷。
远远看到小镇层叠的房影时，雨扶风停住马，探手入怀摸出一个手指长的小物件，旋转着弹上天空，带起一抹尖利的啸叫。数息之后，伴着劲疾的衣袂飘风声，十几道白影出现在视野之内。赫然正是极乐宫的白袍仆役。
这群怪物在雨扶风马前数丈处汇集，一个个默然静立，即不见礼，也不出声。雨扶风淡淡颔首，说声：“后面有尾巴，去打扫干净点儿！”十几个白袍仆役倏地散开，转眼踪影不见。
雨扶风趋马继续前行，越镇而不入，连夜上山。天完全黑下来时，我已回到极乐宫中住了半年多的居室。整整一个月前，我因日间雨扶风的意外光临及反常举动不安，趁夜色溜出房，去找风丑祁子打探消息，正是此时。
回宫之后，雨扶风直接回去他温泉宫的寝居，无论对我对风丑，都没有特别的交待。我无所是从，只得先回自己房里，先招呼仆役送浴桶和热水来，舒舒服服地浸个热水澡。浴后不久就是晚膳时间。仆役收拾了浴桶等物，按宫中惯例，送来四菜一汤的膳食，径自离去。
我胡乱吃了两口小菜，喝了半碗汤填肚子，就熄灯上床。一整天鞍马劳顿，再加上山路险峻的惊吓，我早就很觉疲累，头挨上枕头，不一时就昏昏睡去。再醒来已是第二天天光大亮时分。
日子便这样过去，就仿佛风丑从不曾离开，我也一直呆在宫里，从不曾跟雨扶风出去过。整月的旅行穿州过府、强盗劫匪全是做梦，什么索仇郎、胡湘菱、万载空青，也全是假的。唯一令我有些真实感的，竟是风丑的冷淡。
以前风丑就不常与众弟子混一起。除了每日来给我讲个把时辰的书，就是在自己房里打坐，又或在房外院中练习拳脚刀剑。这次回来，书是不给我讲了，拳剑也不再见他练。有两次我去藏书殿找书，路上碰见，也不似往日会点个头、瞥个冷冷的招呼眼神。完全视若不见。
直到这天清早，送早膳的仆役空着手出现，叫我去温泉宫。
雨扶风忽地转了性子，要在早上做那事了吗？我匆匆抹一把脸，披上外衫出房。路上遇见好几个男弟子，也都是往温泉宫走。看来雨扶风不是只找我一个，大早上召集这么大群人，总不是要开无遮会吧？我为自己的念头感到好笑，夹在三一群五一伙窃窃私语的弟子中进到温泉宫。
被称做温泉宫的宫室群落，除了温泉池所在岩洞改造的宫室外，就是雨扶风用作睡房、书房、小厅的几间屋子。我夹杂在弟子群中，随着仆役的指引进入温泉池所在的岩洞宫室。雨扶风负手立在宫室尽头，越过其身后的素纱屏风，便是温泉翻涌的水汽。
我偷眼看厅内，天祁子以下十一个男弟子都在，另有三个我从没见过、年纪大些的男子。单单不见风丑。
“今天召你们来，是为天风丑不告离宫一事。”雨扶风开口说话，面无表情，眼神却颇复杂。说到这里略略一顿，语气稍有缓和，“我自认算得上通情达理。宫中之人无论身